ಆಕಾಶದ ಅಧಿಪತಿ ದಸ್ಸೋಲ್ ರಫಾಲೆ: ಯುಪಿಎ ಟೆಂಡರ್‌ನಿಂದ ಎನ್‌ಡಿಎ ಮೆಗಾ ಡೀಲ್‌ ವರೆಗೆ..!

ಭಾರತೀಯ ವಾಯುಪಡೆಯ ಬತ್ತಳಿಕೆಗೆ ಸೇರಿರುವ ‘ದಸ್ಸೋಲ್ ರಫಾಲೆ’ (Dassault Rafale) ಯುದ್ಧ ವಿಮಾನವು ಕೇವಲ ಒಂದು ಯಂತ್ರವಲ್ಲ, ಅದು ಭಾರತದ ರಕ್ಷಣಾ ಸಾರ್ವಭೌಮತ್ವದ ಸಂಕೇತವಾಗಿದೆ. ಅಂದಹಾಗೆ, ಈ ವಿಮಾನದ ನಿಜವಾದ ಹೆಸರು ‘ರಫಾಲೆ’, ಆದರೆ ಭಾರತದಲ್ಲಿ ಇದು ಸಾಮಾನ್ಯವಾಗಿ ‘ರಫೇಲ್’ ಎಂದೇ ಜನಪ್ರಿಯವಾಗಿದೆ. ಫ್ರೆಂಚ್ ಭಾಷೆಯಲ್ಲಿ ‘ಬಿರುಗಾಳಿ’ ಅಥವಾ ‘ಬೆಂಕಿಯ ಜ್ವಾಲೆ’ ಎಂಬ ಅರ್ಥ ನೀಡುವ ರಫಾಲೆ, ತನ್ನ ಹೆಸರಿಗೆ ತಕ್ಕಂತೆ ಶತ್ರು ಪಾಳಯದಲ್ಲಿ ನಡುಕ ಹುಟ್ಟಿಸುವ ಅಪಾರ ಸಾಮರ್ಥ್ಯವನ್ನು ಹೊಂದಿದೆ. ವೇಗ, ನಿಖರತೆ ಮತ್ತು ಆಧುನಿಕ ತಂತ್ರಜ್ಞಾನದ ಸಂಗಮವಾಗಿರುವ ಈ ವಿಮಾನವು ಭಾರತದ ವಾಯುಪಡೆಯನ್ನು ವಿಶ್ವದ ಅತ್ಯಂತ ಶಕ್ತಿಶಾಲಿ ಪಡೆಗಳಲ್ಲಿ ಒಂದನ್ನಾಗಿ ಮಾಡಿದೆ.

​ರಫಾಲೆ ಖರೀದಿಯ ಸುದೀರ್ಘ ಹಾದಿ
​ಈ ಯುದ್ಧ ವಿಮಾನವು ಭಾರತಕ್ಕೆ ಬರುವ ಹಾದಿಯು ಸುಮಾರು ಎರಡು ದಶಕಗಳ ರಾಜಕೀಯ ಮತ್ತು ತಾಂತ್ರಿಕ ಪ್ರಕ್ರಿಯೆಗಳನ್ನು ಒಳಗೊಂಡಿದೆ. ಈ ಪ್ರಕ್ರಿಯೆಯು ಮೊದಲು ಪ್ರಾರಂಭವಾಗಿದ್ದು ಕಾಂಗ್ರೆಸ್ ನೇತೃತ್ವದ ಯುಪಿಎ ಸರ್ಕಾರದ ಅವಧಿಯಲ್ಲಿ. 2007ರಲ್ಲಿ ವಾಯುಪಡೆಯ ಬಲವರ್ಧನೆಗಾಗಿ 126 ಬಹುಪಯೋಗಿ ಯುದ್ಧ ವಿಮಾನಗಳ ಖರೀದಿ ಪ್ರಕ್ರಿಯೆಯನ್ನು ಆರಂಭಿಸಲಾಯಿತು. ದೀರ್ಘಾವಧಿಯ ಪರೀಕ್ಷೆಗಳ ನಂತರ 2012ರಲ್ಲಿ ದಸ್ಸೋಲ್ ರಫಾಲೆ ವಿಮಾನವು ತಾಂತ್ರಿಕವಾಗಿ ಆಯ್ಕೆಯಾಯಿತು. ಆದರೆ, ಭಾರತದ ಹೆಚ್.ಎ.ಎಲ್ ಸಂಸ್ಥೆಯೊಂದಿಗೆ ತಂತ್ರಜ್ಞಾನ ವರ್ಗಾವಣೆ ಮತ್ತು ವಿಮಾನದ ಬೆಲೆಯ ಕುರಿತಾದ ಮಾತುಕತೆಗಳು ಅಂತಿಮ ಹಂತಕ್ಕೆ ತಲುಪದ ಕಾರಣ ಆ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಒಪ್ಪಂದವು ಸ್ಥಗಿತಗೊಂಡಿತು.
​ತದನಂತರ 2014ರಲ್ಲಿ ಅಧಿಕಾರಕ್ಕೆ ಬಂದ ಬಿಜೆಪಿ ನೇತೃತ್ವದ ಎನ್‌ಡಿಎ (NDA) ಸರ್ಕಾರದ ಅವಧಿಯಲ್ಲಿ ಪ್ರಧಾನಿ ಮೋದಿ ಸರ್ಕಾರವು, 2015ರಲ್ಲಿ ಹಳೆಯ ಟೆಂಡರ್ ರದ್ದುಗೊಳಿಸಿ ನೇರವಾಗಿ ಫ್ರಾನ್ಸ್ ಸರ್ಕಾರದಿಂದ 36 ರಫಾಲೆ ವಿಮಾನಗಳನ್ನು ಖರೀದಿಸಲು ನಿರ್ಧರಿಸಿತು. 2016ರಲ್ಲಿ ಈ ಒಪ್ಪಂದಕ್ಕೆ ಸಹಿ ಬಿದ್ದು, 2020ರಿಂದ ವಿಮಾನಗಳ ಆಗಮನ ಆರಂಭವಾಯಿತು. 2022ರ ವೇಳೆಗೆ ಎಲ್ಲಾ 36 ವಿಮಾನಗಳು ಭಾರತೀಯ ವಾಯುಪಡೆಗೆ ಅಧಿಕೃತವಾಗಿ ಸೇರ್ಪಡೆಗೊಂಡವು. ಈಗ 2026ರ ಹೊತ್ತಿಗೆ, ಸರ್ಕಾರವು ಹೆಚ್ಚುವರಿಯಾಗಿ 114 ವಿಮಾನಗಳನ್ನು ಖರೀದಿಸಲು ಅನುಮೋದನೆ ನೀಡಿದ್ದು, ಇದರಲ್ಲಿ ಹೆಚ್ಚಿನ ವಿಮಾನಗಳು ‘ಮೇಕ್ ಇನ್ ಇಂಡಿಯಾ’ ಅಡಿಯಲ್ಲಿ ಭಾರತದಲ್ಲೇ ತಯಾರಾಗಲಿವೆ ಎಂಬುದು ವಿಶೇಷವಾಗಿದೆ.

​ದಸ್ಸೋಲ್ ರಫಾಲೆ ಯಾಕೆ ಇಷ್ಟು ಶಕ್ತಿಶಾಲಿ?
​ಈ ವಿಮಾನದ ಶಕ್ತಿಯು ಅದರ ಬಹುಮುಖಿ ಕಾರ್ಯಾಚರಣೆಯ ಸಾಮರ್ಥ್ಯದಲ್ಲಿದೆ. ಇದು ಏಕಕಾಲದಲ್ಲಿ ಶತ್ರು ವಿಮಾನಗಳೊಂದಿಗೆ ಹೋರಾಡುತ್ತಲೇ ನೆಲದ ಮೇಲಿನ ಗುರಿಗಳನ್ನು ಅತ್ಯಂತ ನಿಖರವಾಗಿ ಧ್ವಂಸಗೊಳಿಸಬಲ್ಲದು. ಇದರಲ್ಲಿರುವ ‘ಮೆಟಿಯೋರ್’ ಕ್ಷಿಪಣಿಯು ಸುಮಾರು 150 ಕಿ.ಮೀ ದೂರದಲ್ಲಿರುವ ಶತ್ರು ವಿಮಾನವನ್ನು ಕಣ್ಣಿಗೆ ಕಾಣುವ ಮುನ್ನವೇ ಹೊಡೆದುರುಳಿಸುವ ಸಾಮರ್ಥ್ಯ ಹೊಂದಿದೆ. ಅಲ್ಲದೆ, ಶತ್ರುಗಳ ರೇಡಾರ್ ವ್ಯವಸ್ಥೆಯನ್ನೇ ಜಾಮ್ ಮಾಡುವ ಅತ್ಯಾಧುನಿಕ ಎಲೆಕ್ಟ್ರಾನಿಕ್ ವಾರ್‌ಫೇರ್ ಸಿಸ್ಟಮ್ ಮತ್ತು ರೇಡಾರ್‌ಗೆ ಸಿಗದಂತೆ ಹಾರುವ ತಂತ್ರಜ್ಞಾನವು ಇದನ್ನು ವಿಶ್ವದ ಶ್ರೇಷ್ಠ ಯುದ್ಧ ವಿಮಾನವನ್ನಾಗಿ ಮಾಡಿದೆ. ಸಮುದ್ರದ ಹಡಗುಗಳಿಂದ ಹಾರಾಟ ನಡೆಸಲು ‘ರಫಾಲೆ-ಎಂ’ ಎಂಬ ವಿಶೇಷ ನೌಕಾ ಆವೃತ್ತಿಯನ್ನು ಸಹ ಭಾರತೀಯ ನೌಕಾಪಡೆಗಾಗಿ ಪಡೆಯಲಾಗುತ್ತಿದೆ.
​ಒಟ್ಟಾರೆಯಾಗಿ, ನೆರೆಯ ದೇಶಗಳಾದ ಚೀನಾ ಮತ್ತು ಪಾಕಿಸ್ತಾನದ ವಾಯುಪಡೆಗಿಂತ ಭಾರತವನ್ನು ತಾಂತ್ರಿಕವಾಗಿ ಒಂದು ಹೆಜ್ಜೆ ಮುಂದೆ ಇರಿಸಲು ಈ ವಿಮಾನಗಳು ಸಹಕಾರಿಯಾಗಿವೆ. ಈಗ ಭಾರತದಲ್ಲೇ ಇವುಗಳನ್ನು ತಯಾರಿಸುವ ನಿರ್ಧಾರ ಭಾರತದ ಭದ್ರತೆಯನ್ನು ಭದ್ರಪಡಿಸುವುದಲ್ಲದೆ, ದೇಶೀಯ ತಂತ್ರಜ್ಞಾನದ ಬೆಳವಣಿಗೆಗೂ ದಾರಿ ಮಾಡಿಕೊಡಲಿದೆ.